Vale SA, tendrá prontamente el primer barco para transporte de minerales propulsado en parte por energía eólica. La compañía dueña del navío, un VLOC (Very Large Ore Carrier), será el más grande jamás equipado por las velas giratorias, según especificaron en un comunicado oficial.
De todos modos, aclararon que las velas no son las convencionalmente conocidas, puesto que se trata de grandes cilindros metálicos de cuatro metros de diámetro y 24 metros de altura, que giran a diferentes velocidades, creando diferencias de presión de aire que ayudan a propulsar el barco hacia adelante.
Rodrigo Bermelho, jefe de ingeniería marina de Vale, afirmó que “con la energía eólica se inició la navegación comercial. Se olvidó en los últimos siglos, y está volviendo”.
Agregó que «el barco tiene una capacidad de carga de 325.000 toneladas y posee cinco velas. Será un 8% más eficiente energéticamente, lo que equivale a 3.400 toneladas de dióxido de carbono al año«.
Si el proyecto tiene éxito, al menos el 40% de los 114 buques Guiabamax y Valemax de la compañía también podrían ser adaptados.
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