GCC Global Car Carriers, compañía controlada por MSC, elevó a 20 unidades su programa de construcción de buques especializados en el transporte de vehículos, una expansión que prácticamente duplicará su flota de car carriers.
Según informó Lloyd’s List, la empresa encargó ocho nuevos pure car and truck carriers (PCTC), que se suman a las 12 unidades anunciadas anteriormente. La inversión conjunta ha sido estimada en más de US$2.000 millones.
El programa contempla 16 buques con capacidad para 8.600 vehículos y cuatro unidades para 7.000 automóviles. Todos serán construidos en China por los astilleros China Merchants Jinling Jiangsu, China Merchants Weihai, Guangzhou Shipyard International y Mawei Shipbuilding, con entregas previstas entre 2028 y 2030.
Las nuevas embarcaciones emplearán sistemas de propulsión dual capaces de operar con gas natural licuado. Los buques de mayor capacidad incorporarán tecnología híbrida con baterías, conexión eléctrica desde tierra y preparación para una futura conversión a combustibles alternativos como el amoníaco.
Los diseños también han sido adaptados para el transporte de vehículos eléctricos y de hidrógeno. Por su parte, las unidades de 7.000 CEU contarán con cubiertas reforzadas y ajustables para movilizar automóviles, camiones y maquinaria pesada.
GCC opera actualmente 21 car carriers, de acuerdo con Lloyd’s List, aunque otros registros especializados contabilizan 20 unidades en servicio. La compañía corresponde a la antigua Gram Car Carriers, adquirida por MSC en 2024 mediante una operación cercana a US$700 millones y posteriormente rebautizada como Global Car Carriers.
La expansión fortalece la presencia de MSC fuera del transporte de contenedores y coincide con el crecimiento de las exportaciones automotrices desde Asia, especialmente desde China. El director ejecutivo de GCC, Georg Whist, ha señalado que la producción asiática destinada a mercados mundiales constituye una de las principales tendencias que sostienen la demanda de capacidad especializada.
Con las nuevas entregas, MSC ganará una posición relevante en un segmento tradicionalmente dominado por operadores como Wallenius Wilhelmsen, Höegh Autoliners, NYK y «K» Line, aunque el fuerte volumen mundial de pedidos también podría generar presiones de sobrecapacidad hacia el final de la década.
