Las importaciones de baterías de litio de Estados Unidos marcaron un acentuado incremento de 66% interanual durante el primer cuatrimestre del 2023. En términos reales fueron 235.386 toneladas métricas, según información de Panjiva, la unidad de investigación de la cadena de suministro de S&P Global Market Intelligence, una división de S&P Global Inc.
El récord registrado en los tres primeros meses de 2023 es el undécimo trimestre consecutivo de aumento de las importaciones de baterías y establece un nuevo récord trimestral, aproximadamente un 24% por encima del máximo anterior, alcanzado en el cuarto trimestre de 2022.
China representó la mayor parte de las importaciones de baterías estadounidenses en el primer trimestre, con una cuota dominante del 87,9%, frente al 77,5% de hace un año, según datos de Panjiva. Corea del Sur representó el 3,2%, por debajo del 4,7% de los tres primeros meses de 2022. Polonia aumentó su cuota al 3,1% en el primer trimestre de 2023, desde el 1,4% del primer trimestre de 2022.
La cuota de Japón en las importaciones estadounidenses de baterías de iones de litio se desplomó del 11% en el primer trimestre de 2022 a sólo el 1,2% en el primer trimestre de 2023.
Firmas se fusionan para ser líderes en mercado del litio
La explotación del litio es el mercado más pujante de los últimos meses en el sector minero. Por tal motivo, dos empresas productoras, Livent y Allkem, que se encuentran entre las diez mayores del mundo, anunciaron su fusión con la intención de convertirse en líder mundial de este mineral imprescindible en la fabricación de baterías eléctricas recargables.
Livent (con sede en Philadelphia, Estados Unidos) y la australiana Allkem tienen previsto cerrar el acuerdo antes de fin de año y crear una «fusión de iguales» en la que Livent tendrá el 44 % de la nueva compañía y la australiana el restante 56 %, según el comunicado emitido por Livent.
Según El Economista, esa nueva compañía, de la que aún no se ha revelado el nombre, tendrá un valor combinado de US$ 10,600 millones. Las protagonistas de la fusión, considerados séptimo y octavo productor del mundo, están especialmente presentes en el mercado argentino, que es a su vez uno de los cinco mayores productores del mundo; de hecho, el comunicado menciona a Argentina y Canadá como los lugares donde los frutos de la fusión se van a manifestar más inmediatamente.
