Cadenas de suministro optan por alternativas al «Made in China»

Para nadie es un misterio que la etiqueta «Made in China» es omnipresente en los mercados mundiales y principalmente en Estados Unidos, la cual es estampada en todo, desde maquinaria industrial hasta un par de poleras. Pero los riesgos, desde el aumento de los costos hasta una guerra comercial y una pandemia, han llevado a las empresas a reconsiderar sus relaciones con los proveedores y China.

Según publica Supply Chain Dive, los riesgos del abastecimiento único de China se habían estado gestando durante años, pero aumentaron aún más durante la pandemia de COVID-19. A principios de 2020, las operaciones de fabricación y proveedores en muchas partes de China se detuvieron. Los efectos se extendieron por todo el Transpacífico a los importadores estadounidenses que no pudieron adquirir bienes.

Factores de riesgo en el abastecimiento de China

Guerras comerciales y aranceles: Aranceles de hasta el 25% acumulados sobre los costos totales de desembarco para los importadores. Hasta ahora, los aranceles se han mantenido vigentes durante la administración de Biden, y muchos expertos no prevén una eliminación a corto plazo de los aranceles.

Propiedad intelectual: El robo de propiedad intelectual ha sido motivo de preocupación durante varios años y fue una de las razones del inicio de la guerra comercial. Muchos fabricantes están descubriendo que sus productos finales han sido objeto de ingeniería inversa o robados.

Aumento de los salarios: La subcontratación de la fabricación a China ayudó a fomentar el crecimiento de su clase media. A medida que floreció la clase media, también lo hicieron los salarios de los trabajadores. En 2015, los salarios en China comenzaron a superar a los de México, según un análisis de PwC.

Las alternativas a China

A medida que avanzaba la pandemia, ningún destino de abastecimiento era inmune. Los bloqueos se levantarían en una región, pero se impondrían en otra. Los ejecutivos de la cadena de suministro se atrincheraron en una situación de golpe donde el abastecimiento único de China no era el único riesgo, el abastecimiento único de cualquier región era un riesgo.

«Se necesita cubrir sus apuestas», dijo Dale Rogers, profesor de negocios en el departamento de gestión de la cadena de suministro de la Universidad Estatal de Arizona, durante un seminario web de Resilinc en julio. «No puede obtenerse totalmente en un solo lugar». Esa comprensión ha llevado a las cadenas de suministro a diversificar sus bases de proveedores, con algunas geografías y estrategias que emergen como dominantes.

Cuando Estados Unidos impuso aranceles de la Sección 301 a las importaciones de China, muchas empresas miraron a Vietnam. El país tiene altos niveles de alfabetización y costos laborales relativamente bajos, dijo Eddy Malesky, director del Centro Duke para el Desarrollo Internacional, durante un seminario web de Flexport en julio.

Los inversores extranjeros ven a Vietnam como relativamente estable políticamente y los derechos de propiedad son más seguros, según Malesky. Los componentes electrónicos y automotrices son industrias en crecimiento en Vietnam.

Las empresas también han buscado proveedores en Bangladesh, Tailandia, Indonesia y Malasia. Pero en todo el sudeste asiático, persisten las preocupaciones por los derechos humanos. Muchos países de la región también carecen de infraestructura de transporte y puertos desarrollados, lo que sólo aumenta los tiempos de espera y los riesgos.

¿Y en América Latina? México conserva el puesto de socio comercial número uno con Estados Unidos, pero los ejecutivos de abastecimiento también están comenzando a buscar en otras naciones de América Central y del Sur.

El abastecimiento desde América Latina también ofrece opciones de transporte adicionales. El ferrocarril transfronterizo puede transportar mercancías desde México a los Estados Unidos. La Carretera Panamericana se extiende desde Alaska hasta la punta de América del Sur, y sólo el Darien Gap rompe la ruta. Aún así, la infraestructura es limitada en muchas partes de América Central y del Sur.

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