La proyección oficial para 2035 casi triplica el monto esperado para 2026. El crecimiento dependerá de la entrada en producción de grandes proyectos, del acceso al RIGI y de nuevas conexiones ferroviarias y portuarias.
Argentina proyecta que sus exportaciones mineras podrían alcanzar US$28.000 millones anuales hacia 2035, impulsadas por el desarrollo de nuevos proyectos de cobre, litio, oro y plata. La estimación fue presentada por el secretario de Minería, Luis Lucero, y considera las operaciones activas y los emprendimientos aprobados bajo el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones.
El sector exportó aproximadamente US$6.075 millones durante 2025, su mayor registro histórico, y el Gobierno estima que los envíos podrían acercarse a US$10.000 millones en 2026. Durante el primer semestre, las ventas mineras al exterior alcanzaron US$4.742 millones, 74,4% más que en el mismo periodo del año anterior.
El oro continuó liderando los embarques con cerca de US$2.910 millones, seguido por el litio con US$1.096 millones y la plata con aproximadamente US$562 millones. Las exportaciones de litio aumentaron 185% y representaron 23,1% del total minero, favorecidas por el crecimiento de la producción y el aumento de los precios internacionales.
El cobre liderará el salto exportador: Vicuña, Los Azules y El Pachón apuntan a producir desde 2029
El principal cambio estructural, sin embargo, provendría del cobre. Argentina prácticamente no produce este mineral a gran escala desde el cierre de Bajo de la Alumbrera en 2018, pero la cartera actual permitiría alcanzar entre 1,5 y 1,6 millones de toneladas anuales hacia 2035, según las proyecciones oficiales.
Entre los principales desarrollos se encuentran Vicuña, de BHP y Lundin Mining; Los Azules, controlado por McEwen Copper; El Pachón y Agua Rica-MARA, pertenecientes a Glencore; y Taca Taca, de First Quantum Minerals. La mayoría apunta a iniciar operaciones entre 2029 y los primeros años de la década de 2030, aunque todavía debe completar etapas de financiamiento, construcción y permisos.
Ferrocarriles, puertos y el RIGI como condiciones para transformar el potencial geológico en producción
La estimación de US$28.000 millones todavía no incorpora otros siete proyectos que permanecen bajo evaluación para ingresar al RIGI. Los emprendimientos mineros aprobados y presentados al régimen acumulaban inversiones cercanas a US$50.700 millones, respaldadas por beneficios tributarios, cambiarios y aduaneros destinados a proyectos de gran escala.
El crecimiento también exigirá nuevas soluciones logísticas. Lucero identificó al transporte ferroviario como una herramienta indispensable para reducir los costos de los yacimientos cordilleranos y vinculó la expansión minera con las líneas Belgrano Cargas, San Martín y Urquiza. Los protocolos acordados entre Argentina y Chile para proyectos transfronterizos también podrían facilitar el uso de infraestructura y puertos chilenos.
El secretario de Minería sostuvo además que aproximadamente 80% del valor generado por una operación permanece en Argentina mediante impuestos, salarios y pagos a proveedores, aunque no presentó una metodología detallada para respaldar esa proporción. Alcanzar la meta de 2035 dependerá finalmente de que el potencial geológico se transforme en producción efectiva y de que el país consiga desarrollar a tiempo la infraestructura energética, hídrica y logística necesaria.
